兩千級臺階之后，周圍的霧氣漸漸淡去，露出了藏在背后的漆黑夜幕，以及點綴在夜幕上的點點繁星。

　　艾倫沿著臺階，一路向下，只覺豁然開朗，仿佛撥云見日。

　　每個傳奇法師，都有一種屬于自己的規(guī)則。

　　他知道，周圍這片光輝燦爛的星空，便是默林斯的星象法則在半位面中的投影。

　　萬千星辰匯聚成命運長河，象征著蕓蕓眾生各自的宿命。

　　“快到了?！彼蛋祵ψ约赫f道。

　　隨即，他加快了步伐。

　　……兩千九百九十級……兩千九百九十五級……兩千九百九十九級……

　　在此之后，便是終點。

　　當(dāng)他登上第三千級階梯時，強烈的星光頓時占據(jù)了他的全部視野，刺得他睜不開眼睛。

　　幾秒鐘后，星光漸漸淡去。

　　艾倫回過頭來，望著自己剛才走過的路，似乎盤曲而上，又似崎嶇而下，周而復(fù)始，看不見盡頭。

　　整個考核的過程，其實持續(xù)不到一個小時。但在艾倫的感知中，卻仿佛經(jīng)歷了一生。

　　他忽然明白，默林斯之所以今年忽然改變了魔法師天賦測試的形式，并不僅僅只是因為想炫耀一下自己的半位面，更是希望入選的學(xué)生們在測試的過程中，學(xué)到一點東西，得到一些歷練。

　　但不論如何，相比往年，這絕對稱得上是大手筆。

　　不知不覺間，艾倫再一次回憶起自己在第一千級階梯時看見的關(guān)于恐懼的幻像，一時感慨萬千。

　　半位面的星空很美。

　　艾倫笑得也很燦爛。

　　但他知道，這對于他的人生來說，僅僅只是開始。相比他未來漫長的路途，完完全全可以用“微不足道”來形容。

　　…………

　　光幕之外。

　　坎布里奇大學(xué)的師生們靜靜望著站在路途終點的艾倫，同樣也感慨萬分。

　　對于誰能成為最后的勝出者，他們曾經(jīng)猜測過很多次；但直到現(xiàn)在，他們都很難把這個榮譽和艾倫聯(lián)想在一起。

　　一是因為艾倫當(dāng)年實在太過于劣跡斑斑，二是因為艾倫跟他們朝夕相處，早已跟他們熟悉得不能再熟悉。

　　或許在他們眼里，只有像賽琳娜·所羅門這樣的印象中高踞云端的天才，才是正常情況下應(yīng)該拿到第一的人選。

　　正因如此，當(dāng)艾倫在浩瀚星空中臨風(fēng)佇立的時候，眾人不約而同保持沉默。

　　“竟然是他……”

　　“竟然真的是他……”

　　這是他們目前心中僅存的想法。

　　不過，短暫的沉默很快就被打破了。

　　只聽見杰弗里忽然懊惱地大聲說道：“該死的，我實在太蠢了！我應(yīng)該跟他們再賭一局的！唉，就是因為少賭了一局，我失去了一次成為百萬富翁的機會……”

　　其他人默默瞥了他一眼，不做評價。

　　此時在他們看來，以后寧可做十套微積分試卷，也堅決不再跟杰弗里對賭。

　　杰弗里這個混蛋，剛才已經(jīng)靠著打賭，把周圍人的零花錢都剝削干凈了。

　　…………

　　“他勝出了。”

　　萊絲·羅斯望著光幕說道，話中透露出復(fù)雜的情緒——既有意料之內(nèi)的感嘆，又有意料之外的驚喜。

　　她想，默林斯閣下的眼光真是不一般，隨便挑個學(xué)生，就挑到了一個青出于藍而勝于藍的天才。

　　至于萊絲的助手，對此則表現(xiàn)得很淡定。

　　他的想法很簡單：偶像這么厲害，這么努力，他不拿第一，誰能拿第一？

　　…………

　　至于默林斯，則一臉欣慰地看著自己未來的學(xué)生。

　　與此同時，他順手從抽屜里掏出了一根細繩，在巨嘴鳥的嘴巴上繞了一圈又一圈，以使它保持安靜，避免他又說出什么扎人的嘲諷話語。

　　“呱，默林斯——哦不，默林斯閣下，我錯了！我真的錯了！饒命??！閣下饒命啊——”

　　巨嘴鳥凄厲地哀嚎著，但都被默林斯無視了。

　　“愿賭服輸。”

　　“可是默林斯啊，你堵了我的嘴，我會餓死的！”

　　“哦，抱歉忘了這一點，”默林斯笑了笑，“不過這個好辦?！?p>　　話音落罷，他便取下了拴在巨嘴鳥嘴上的繩子，然后念了個緘默咒——除非默林斯親自解開，否則巨嘴鳥這個月說不出一句話。

　　“安靜的感覺可真好！”

　　做完這一切后，默林斯向后仰靠在椅子背上，只覺得心情舒暢，甚至忍不住發(fā)出了哈哈哈的響亮的笑聲。

　　他這輩子，就算是晉升傳奇，也沒有笑得這么開心，這么毫無顧忌，這么酣暢漓漓。

　　畢竟，他的預(yù)言魔法，終于后繼有人了。

　　…………

　　正當(dāng)艾倫站在路途終點、眺望浩瀚星空之際，一個清脆悅耳的聲音忽然在他的腦海中響起：

　　“艾倫·約克先生，恭喜你成為第一位踏上終點的學(xué)生。我很高興代表法師塔邀請你加入我們，與我們一起在探索真理的道路上繼續(xù)前行。

　　“不過，除了你走過的這段臺階之外，‘蒸汽之父’詹姆斯·瓦爾德先生為了給自己尋找一名傳人，專門在這次測試的最后設(shè)下了一個特別的考驗。

　　“你可以選擇是否參加這個考驗。

　　“倘若參加并且勝出，你將有機會跟隨瓦爾德先生鉆研煉金術(shù)的真諦，甚至創(chuàng)造出不亞于魔法蒸汽機的偉大發(fā)明；當(dāng)然，你也可以選擇放棄這個機會，這對你接下來在法師塔的學(xué)習(xí)和研究不會有任何影響，你仍然可以與其他的導(dǎo)師進行雙向選擇。

　　“你可以思考一會兒，再告訴我你的選擇。”

　　艾倫低下頭，陷入沉思。剛才波瀾起伏的心情，也漸漸平靜下來。

　　艾倫知道，自己之所以學(xué)習(xí)魔法、并努力進入法師塔，最根本的原因便是想要探究清楚黑色晶石中隱藏的奧秘。至于想要學(xué)習(xí)哪種魔法、想要選誰做導(dǎo)師，他還真的沒有考慮過這些問題。

　　那么……他是否有必要參加詹姆斯·瓦爾德的考驗?zāi)兀?p>　　“或許我可以試試，”艾倫心想，“瓦爾德先生雖然只是七級魔法師，但地位極其尊崇，想必他在法師塔中，能夠接觸到一些常人接觸不到的資源；況且，煉金術(shù)堪稱這個時代最賺錢的魔法——錢這種東西，誰都不會嫌多的?！?p>　　想到這里，他果斷回答道：“我可以試試?！?p>　　…………

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