黃城前山郡望魯山上有一座涼亭,喚作雙鳳閣,乃當(dāng)?shù)匕傩諡榧o(jì)念當(dāng)朝有名的學(xué)士程氏兄弟所建,亭高數(shù)丈,重檐三層,六角攢頂,四面嵌建碑記,上刻雙鳳朝陽(yáng)及人物故事,形象生動(dòng)。
傳聞程母年輕時(shí)嫁予當(dāng)?shù)刂h為妻,夢(mèng)中遇見(jiàn)雙鳳投懷,醒來(lái)發(fā)覺(jué)有了身孕,二程年幼時(shí)聰慧好學(xué),尊崇孔孟,才華出眾,后來(lái)成為著名的理學(xué)大家。
此際正值天黑,距雙鳳閣數(shù)里之外一處官道上,一行十余騎人馬背向雙風(fēng)閣向西疾馳,七八人分作前后左右護(hù)著一輛馬車,馬車上裝著兩件大紅木箱,不知內(nèi)里裝著何物,兩匹馬兒拉著竟也健步如飛。
當(dāng)首兩人一老一少騎著高頭大馬,老者是個(gè)四五十歲的中年,面容粗獷,虎背熊腰,背上背著一副三尺來(lái)長(zhǎng)方盒,凌厲的雙眼時(shí)不時(shí)望向官道兩旁,臉上神情凝重。少者是個(gè)二十多歲的青年,生得高大英偉,雙眸炯炯有神。
那青年瞥了一眼一旁的老者,見(jiàn)他神情凝重,心中不以為然,含笑道,
“師父,咱們?cè)龠^(guò)不久便到了,您老何必如此警惕?”
“浩兒,你要記住,愈是最后關(guān)頭愈加不能掉以輕心,否則前功盡棄,砸了我鎮(zhèn)南鏢局的招牌有你好看……”
那老者橫了青年一眼,諄諄告誡,眼見(jiàn)弟子仍是不以為然不禁心中擔(dān)憂,暗道這小子武學(xué)天賦不錯(cuò),可惜未經(jīng)歷風(fēng)浪,終不能擔(dān)當(dāng)重任。
那青年聞言,縮了縮脖子,瞥了一眼師父身后的木盒,忍不住心中好奇,道,
“師父,咱們這趟鏢是個(gè)什么寶貝,瞧你故布疑陣的…….”
“不該問(wèn)的別問(wèn),知道多了反而不好!”
那老者隨口說(shuō)了一句便不再理會(huì),青年一時(shí)心覺(jué)無(wú)趣,只得催馬揚(yáng)鞭緊跟師父身旁。
一行人奔行盞茶功夫,陡見(jiàn)前方不遠(yuǎn)出現(xiàn)一片密林,樹(shù)木枝繁葉茂直插云天,那老者行到此處,只覺(jué)一股寒意撲面而來(lái),心中立時(shí)生出警覺(jué),回首沖身后眾人大喝道,
“大伙小心戒備,隨我來(lái)!”
那老者說(shuō)完,立即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)密林,其余之人不明所以,只是不敢拂逆鏢頭嚴(yán)令,只得依言而行,卻在此時(shí),忽而自密林中響起陣陣破空之聲,一排寒光耀眼的暗器在月色下顯得陰森可怖,夾著勁風(fēng)向著眾人襲來(lái)。
“快退!”
老者猛地大喝一聲,雙腿猛夾馬肚,催馬避開(kāi)許遠(yuǎn),雖說(shuō)他警覺(jué)異常,提醒了眾人,仍有兩個(gè)弟兄落在隊(duì)伍后面,未能躲過(guò)暗器,漆黑的夜里響起兩聲慘叫,那二人應(yīng)聲倒地,其余眾人駭了一跳,立時(shí)收攏一處向前急奔。
“聿聿聿…….”
眾人倉(cāng)惶急奔,未及留意地面設(shè)下的陷阱,當(dāng)首幾騎被絆倒在地,一時(shí)人仰馬翻亂作一片,那師徒二人武功不弱,眼見(jiàn)坐騎栽倒,腳尖立時(shí)在馬背急點(diǎn),身形躍出許遠(yuǎn)方才落地,其余眾人常年押鏢,早已練就一身武藝,紛紛棄馬躲到一旁。
那老者方才站定,眼神凌厲望向密林深處,抱拳高聲道,
“不知是哪條道上的朋友在此,在下鎮(zhèn)南鏢局常遠(yuǎn),初到貴地失了禮數(shù),還請(qǐng)各位給一條生路,日后定當(dāng)?shù)情T道謝!”
常遠(yuǎn)話音剛落,忽而自密林中閃出五道蒙面人影,其中一人中等身材,手提佩劍,越出其余四人一步冷聲道,
“東西留下,可以放爾等一條生路!”
“閣下,我等保的乃是萬(wàn)劍門的鏢,他們可不好惹……”
常遠(yuǎn)聽(tīng)得那人話語(yǔ),猛地雙眸微蹙,提醒道。
那蒙面人聞言卻是毫不理會(huì),神情不耐道,
“要么死,要么將東西留下,給爾等三息時(shí)間考慮。”
常遠(yuǎn)聞言,臉上神色微沉,腦中思緒電轉(zhuǎn),心道我若將鏢交了,事后萬(wàn)劍門追究下來(lái),非但砸了鎮(zhèn)南鏢局?jǐn)?shù)十年招牌,說(shuō)不得難逃一死,倘若不交,雙方斗將下來(lái),己方也非毫無(wú)勝算,念及此處,常遠(yuǎn)猛地大喝一聲,
“殺!”
鏢局眾人見(jiàn)對(duì)方只得五人,而己方仍有七八人,當(dāng)下放心不少,聞得常遠(yuǎn)一聲令下,眾人立馬拔劍緊跟常遠(yuǎn)身后,雙腳急點(diǎn),向著對(duì)方掠去。
那五道蒙面人見(jiàn)對(duì)方七八人一齊沖來(lái),外露的雙眼中露出鄙夷之色,冷哼一聲,挺劍向前迎去。
常遠(yuǎn)武功最高,身形最快,手中長(zhǎng)劍挽出數(shù)朵劍花,劍身震顫發(fā)出金屬嘯音,長(zhǎng)劍四周劍罡吞吐,竟是已到了天罡氣之境,尚未近身,一招‘白虹貫日’刺向?qū)γ婺侵械壬聿哪凶印?p> 那男子見(jiàn)勢(shì)吃了一驚,未料到一個(gè)鏢局鏢頭武功倒是不弱,當(dāng)下收起小覷之心,手中長(zhǎng)劍翻轉(zhuǎn),劍身斜撩,與常遠(yuǎn)劍身撞在一處。只聽(tīng)得金鐵交擊之聲響起,常遠(yuǎn)退了三步方才止住,反觀那蒙面人身形只是晃了一晃便即站穩(wěn),一時(shí)高下之勢(shì)立判。
常遠(yuǎn)心中一突,生出不妙之感,暗道此人武功比我高出許多,唯有合眾人之力勉強(qiáng)可敵,我且將他纏住,不教他傷了己方人馬,不求無(wú)功但求無(wú)過(guò),如此一想,常遠(yuǎn)手腕輕抖,劍身幻出數(shù)道殘影,一齊攻向那蒙面人。
雙方頂尖高手斗得正酣,其余人馬已然趕來(lái),那叫浩兒的青年見(jiàn)師父吃虧,惟恐其久有失,立馬搶上前來(lái)助陣,場(chǎng)中十?dāng)?shù)人殺作一處,一時(shí)金鐵交擊之聲不斷……
距雙方打斗之地不遠(yuǎn)有一條河,喚作灄水河,河面有一葉扁舟,舟上立著一位腰挎佩劍,身披黑色披風(fēng)的青年,青年二十來(lái)歲,劍眉星目,鼻梁高挺,眉宇間頗具英氣,正是自巴蜀乘船而下的牧晨。
那日牧晨見(jiàn)得村民‘打春牛’勾動(dòng)思鄉(xiāng)之情,又想到與摩尼教圣女約定之期將近,便決定暫時(shí)不回?zé)o極宗,只是寫了封書(shū)信,差人送到宗門報(bào)聲平安,到得宜陵渡口雇了一艘小船,一路順流而下,行經(jīng)兩日,終抵達(dá)黃城灄水河岸。
牧晨待到小舟靠岸,背上包袱上了岸邊,沿著官道才走不遠(yuǎn),忽聽(tīng)得前方傳來(lái)陣陣打斗之聲,牧晨心中好奇,循著那聲音走近,只見(jiàn)前方密林外五個(gè)黑衣蒙面人正將二人圍在當(dāng)中,那二人左支右拙兀自苦苦支撐。
牧晨不明事情原委,一時(shí)沒(méi)有冒然上前,將身形藏在一株灌木之后,在一旁靜觀其變,過(guò)不多久,那二人顯是到了強(qiáng)弩之末,一人躲避不及,被對(duì)方一劍刺在小腹,另一人見(jiàn)勢(shì)駭了一跳,立時(shí)挺劍上前相助,此二人正是鎮(zhèn)南鏢局常遠(yuǎn)師徒二人。
常遠(yuǎn)眼見(jiàn)押鏢的眾弟兄全軍覆沒(méi),忍不住心中悲痛,又見(jiàn)唯一弟子中劍受傷,心中焦急不已,回想自己押鏢數(shù)十年,終將性命葬在押鏢路上,也算死的其所,念及此處,常遠(yuǎn)立時(shí)生起一股悲壯之意,渾身真氣運(yùn)轉(zhuǎn),長(zhǎng)劍呼嘯,一招‘橫掃千軍’蕩開(kāi)對(duì)方五人劍身,那五人身形頓了一瞬,常遠(yuǎn)趁勢(shì)猛地一掌拍在徒弟身上,將他推出數(shù)丈之外,大吼道,
“快走!”
牧晨見(jiàn)此一幕,忽而想起師父蝠老魔,心中一時(shí)感同身受,便欲上前相助,卻在此時(shí),忽聽(tīng)得破空之聲傳出,一枚石子夾著無(wú)形勁氣,以迅雷之勢(shì)砸在一名蒙面人面門。
只聽(tīng)得嘭的一聲悶響,那人面門砸開(kāi)鮮血直流,痛呼一聲仰天栽倒在地,其余之人不待發(fā)作,接著又是數(shù)道石子砸來(lái),每一道石子皆取了一人性命,只不過(guò)短短幾個(gè)呼吸而已,常遠(yuǎn)雙方合共七人無(wú)一幸免。
牧晨心中駭了一跳,心中料定出手那人定是化境高手無(wú)疑,立時(shí)屏息凝神,不敢發(fā)出絲毫動(dòng)靜。
過(guò)不多時(shí),一道黑影瞬息而至,那人抬腳走到常遠(yuǎn)跟前,取下他背上小盒,將之打開(kāi),少頃之后,又隨手將之丟在一旁,轉(zhuǎn)身走到馬車上的兩個(gè)大紅箱子前矮身查看,似在尋找什么要緊事物一般。
盞茶功夫之后,那黑影搜尋許久不見(jiàn)要找的東西,心中怒氣陡升,一掌猛地拍向面前木箱,化境一掌足以開(kāi)山裂石,那木箱轟的一聲立時(shí)四分五裂,木屑橫飛。
“嗡!”
恰在此時(shí),一聲刺耳的劍鳴突兀響起,木箱碎裂之后,露出藏在夾層內(nèi)的一柄三尺長(zhǎng)劍,那黑衣人見(jiàn)勢(shì)心中狂喜,一把將長(zhǎng)劍攝在手中,摩挲許久,忽而嗆得一聲拔出劍鞘。
牧晨躲在灌木之后抬眼望去,只見(jiàn)那柄劍烏光閃耀,寒氣逼人,定是一把寶劍無(wú)疑,心中正如此想,陡見(jiàn)那人長(zhǎng)劍翻轉(zhuǎn),刺,挑,削劈演起劍招來(lái),一時(shí)劍影重重,寒光攝人心魄,幾個(gè)呼吸而已,場(chǎng)中地面狼藉一片,地面劍痕深不見(jiàn)底,那人試劍完畢,心中暢快不已,仰天大笑道,
“哈哈哈……好一把辟魔劍!”