牧晨與關(guān)山各自扶著一人，沿著山道向著死門(mén)而去，死門(mén)乃奇門(mén)八門(mén)中最為兇險(xiǎn)之處，牧晨等人從景門(mén)入，自死門(mén)出，待闖過(guò)死門(mén)，便可走出無(wú)極秘境，結(jié)束此次歷練。
一路枯草落葉秋風(fēng)颯颯，不覺(jué)四人已來(lái)此兩月有余，此際正值深秋，漫山遍野殘枝敗葉，枯草間依稀夾雜些野菊，此時(shí)花開(kāi)正艷，不知自何處飄來(lái)一陣沁人芬芳，惹得牧晨二人鼻梁翕動(dòng)，細(xì)細(xì)辨來(lái)，卻是那十里飄香的桂花花香。
“…….安知南山桂，綠葉垂芳根。清陰亦可托，何惜植君園。”
牧晨頗喜桂花，只因那桂花雖于百花之中樣貌最為平凡，花香卻最是沁人心扉，數(shù)里之外仍能嗅其香味，此時(shí)興之所至，不由吟起前朝詩(shī)作。
關(guān)山側(cè)頭瞥了一眼牧晨，無(wú)奈道，
“七師弟還有如此閑情逸致，師兄真是佩服得緊……”
牧晨聞言，莞爾一笑，
“生死有命，倘若天意讓我們闖不過(guò)死門(mén)，急來(lái)無(wú)用?！?p> 牧晨此話(huà)倒是肺腑之言，他幼時(shí)命運(yùn)多舛，幾次險(xiǎn)些喪命，因而對(duì)于生死，早已看得淡了，或許正是如此豁達(dá)之態(tài)，使得牧晨悟性高于常人，亦可說(shuō)是因悟性較高，才能如此年歲看淡生死。
關(guān)山見(jiàn)牧晨神色真誠(chéng)，不似作偽，不由心下感慨，贊道，
“難得師弟胸襟如此豁達(dá)，師兄好生懺愧。”
二人說(shuō)話(huà)間，不知走了多久，只見(jiàn)山道自?xún)膳派介g穿過(guò)，那山高矮不一，錯(cuò)落有致，牧晨二人雖于陣法之道不甚精通，卻也能瞧出一二，那山川地勢(shì)格局儼然是一座奇門(mén)陣法。
牧晨二人心生警惕，提劍護(hù)在身前，將昏迷的張子敬負(fù)在背后，抬腳闖入陣內(nèi)。
忽而，此間場(chǎng)景陡變，原本晴朗的天空變得黯淡無(wú)光，空中流動(dòng)著一些氤氳白霧，仿佛暴雨前夕，使得牧晨二人胸中沉悶。
牧晨二人相視一眼，卻并未感到不適之意，不由心中驚疑不定，雙眼時(shí)刻留意四周變化，暗中運(yùn)轉(zhuǎn)全身真氣護(hù)住周身，隨時(shí)應(yīng)變不測(cè)。
“不好！體內(nèi)真氣在消散。”
牧晨吃了一驚，側(cè)頭瞧向關(guān)山，見(jiàn)關(guān)山亦是神色驚訝，瞧向牧晨道，
“試試能否闖過(guò)去?！?p> 二人展開(kāi)輕身功夫急速奔行，不過(guò)盞茶功夫就到了出口處，孰料才抬腳邁出半步，身子就被一股無(wú)形之力震退數(shù)步，二人相視苦笑，不過(guò)盞茶功夫，體內(nèi)真氣已減少一成之多。
“試試運(yùn)功修煉，看能否抵御?！?p> 牧晨說(shuō)完，當(dāng)即將背后李靈兒放下地面，伸手查探其體內(nèi)真氣，卻見(jiàn)并無(wú)消散之狀，不由心中驚疑，靜下心來(lái)，盤(pán)膝打坐，運(yùn)轉(zhuǎn)全身功力抵御陣法之力。
關(guān)山心覺(jué)有理，放下張子敬后，亦是盤(pán)膝而作，猛地運(yùn)轉(zhuǎn)周身真氣，只盼將耗去的真氣，修煉恢復(fù)如初。
豈料體內(nèi)真氣愈是運(yùn)轉(zhuǎn)，反而消耗愈快，仿佛江湖中失傳已久的化功大法，能夠憑空吸取他人內(nèi)力一般。二人本想練功恢復(fù)，卻不想適得其反，再也不敢運(yùn)功抵御，只是如此一來(lái)，只能眼睜睜瞧著真氣消失，一時(shí)無(wú)計(jì)可施。
牧晨心道雖然一時(shí)想不出破解之法，卻也不能坐以待斃，當(dāng)下腳步輕移，抬眼向著四周山峰仔細(xì)瞧去，但見(jiàn)四周山峰里外兩層，內(nèi)層山峰合共二十六座，外層合共三十三座，山峰只是尋常大山，并無(wú)特殊之處，牧晨不知此陣奧妙，自是瞧不出此陣乃依照奇門(mén)遁甲之?dāng)?shù)排列，遁甲之術(shù)藏于死門(mén)之中，陣中藏陣，端的是大手筆。
牧晨來(lái)回仔細(xì)查探，仍是一無(wú)所獲，不覺(jué)已過(guò)去一個(gè)時(shí)辰，體內(nèi)真氣已然消耗殆盡，只覺(jué)渾身酸軟無(wú)力，身形不穩(wěn)。
關(guān)山坐在出口處仔細(xì)觀察，偶爾伸手探向前方，總是遇到一股無(wú)形阻力，使出渾身之力亦不能前進(jìn)絲毫，不由眉頭深皺，心中驚奇不已，忽而只覺(jué)渾身虛弱無(wú)比，眼前一黑，身子向旁倒去。
“四師兄！“
牧晨吃了一驚，連快步走來(lái)，忽而腳下發(fā)軟，牧晨立即蹲下身子撐著地面，只撐得片刻，便暈倒在地。
夜，涼亭，秋風(fēng)漸冷，一身穿紫色衣裙少女手撫古琴，面容恬淡，仔細(xì)看去，只見(jiàn)少女生的柔媚細(xì)膩，嫵媚動(dòng)人，正是摩尼教圣女周希曼。
周希曼玉手撥動(dòng)琴弦，琴音揚(yáng)揚(yáng)悠悠，儼若行云流水，正是一曲《高山流水》，倏爾朱唇輕啟，聲音嬌脆唱道，
“揮弦一曲幾曾終。歷山邊，猶起薰風(fēng)。門(mén)外客攜琹，依稀太古重逢。髙仾處，落雁驚鴻。怕彈指喚醒美人邜睡…….“
周希曼興致正濃，未留意庭院中憑空多了一道身影，那人四十來(lái)歲，灰袍白發(fā)，正是摩尼教四大護(hù)法之一‘暗滅法王’秦烏天，秦烏天見(jiàn)圣女唱得入神，不敢上前打擾，束手站立一旁靜候。
盞茶不到，周希曼忽覺(jué)心中莫名煩燥不安，手上動(dòng)作一頓，琴聲止住，只留余音繚繞。
秦烏天吃了一驚，只道自己打擾圣女雅興，不由躬身拜道，
“屬下有罪，擾了圣女興致…….“
周希曼此時(shí)才注意院中多了一人，螓首輕扭，莞爾道，
“秦護(hù)法言重了，與你無(wú)關(guān)，“
周希曼語(yǔ)氣一頓，續(xù)道，
“不知秦護(hù)法深夜到此有何要事？“
“秉圣女，據(jù)屬下一路查探，那青衣武圣下落應(yīng)該在神農(nóng)嶺…….“
周希曼神色一喜，嬌聲道，
“當(dāng)真！”
“屬下受教主與圣女所托，不敢有絲毫欺瞞。”
秦烏天躬身回道，當(dāng)下將事情來(lái)龍去脈據(jù)實(shí)相告，從黃鶴樓意外得知有關(guān)武圣記載，再一路跟蹤?quán)嵭悴牛I取鄭家先祖所著《黃鶴樓記》，從而找到蛛絲馬跡，派人到神農(nóng)嶺查探終有所獲。
“好！”
周希曼聽(tīng)完，拍掌叫好，贊許道，
“秦護(hù)法勞苦功高，本座自會(huì)稟明爹爹……”
“屬下多謝圣女……圣女，我們是否立即行動(dòng)？”
秦烏天神色不變，心中暗喜，躬身詢(xún)道。
周希曼秀美微蹙，心道江湖傳聞神農(nóng)嶺神秘兇險(xiǎn)，現(xiàn)下教中高手各有其事，能用之人不多，不可平白損了本教戰(zhàn)力，念及至此，連嬌聲道，
“不急……秦護(hù)法，你將神農(nóng)嶺之事傳將出去，最好武林皆知?！?p> 秦烏天聞言，眼眸微亮，心道圣女小小年紀(jì)卻聰慧過(guò)人，實(shí)乃本教之福，躬身拜道，
“屬下遵命！”
牧晨迷糊之中，只覺(jué)體內(nèi)真氣耗盡之后，自體內(nèi)深處漸漸溢出一縷縷氣機(jī)，在外看來(lái)形如紅光，初時(shí)速度較慢，半柱香只聚成一縷，待到后來(lái)，盞茶功夫便匯成一絲，絲絲縷縷緩緩擴(kuò)散，使得牧晨身子越發(fā)虛弱，皮肉干癟血色全無(wú)。
那流失之物正是牧晨體內(nèi)血?dú)?，中醫(yī)言道人身三寶，精，氣，神也，然血可生精，精可生髓，精亦可化氣，氣足則神完，是以血乃人身根本，待到氣血耗盡，牧晨性命堪憂(yōu)。
不知過(guò)了多久，牧晨渾身蒼白，滿(mǎn)頭枯發(fā)，狀如枯槁的老者，隨即整個(gè)身子猛地一顫，最后一絲氣血流失而去，牧晨呼吸驟停。
“這就要死了嗎？為何會(huì)如此不甘，不是看淡了生死么，怎的卻又不舍……“
冥冥之中，牧晨好似意識(shí)離出體外，瞧著地面自己軀體，久久不忍離去，努力想要回去，卻又力所不及。
牧晨正值風(fēng)華正茂，尚未娶妻生子，想到吳語(yǔ)靜俏麗容顏，心中頗為不舍。忽而又想曾經(jīng)發(fā)愿此生行俠仗義，仗劍江湖，現(xiàn)下身死道消，怎地去快意恩仇，牧晨意識(shí)徘徊許久，始終不肯決斷。
“哎！“
忽而，牧晨搖頭苦嘆，暗道縱然未死那又如何，縱然娶妻生子，享天倫之樂(lè)，終歸要?dú)w于塵土，生死永別，縱然鋤強(qiáng)扶弱，使得世間太平，百姓安居樂(lè)業(yè)，那又如何，世上沒(méi)了丑惡，百姓怎會(huì)識(shí)得良善，不知好歹豈會(huì)珍惜眼前。
如此一想，牧晨心中豁然一輕，仿佛意識(shí)輕松許多，再也沒(méi)了牽掛，讓僅殘留的一點(diǎn)意識(shí)隨風(fēng)消散，隨之‘死‘去。
“咦！”
牧晨意識(shí)本欲離去，最后回頭瞧了一眼，陡見(jiàn)地面自己的軀體猛然一顫，而后之前消散的血?dú)庀蛑脸繀R聚而來(lái)，初始時(shí)較為緩慢，待到后來(lái)，只見(jiàn)一團(tuán)團(tuán)的紅色血?dú)鉅?zhēng)相融入，血?dú)庵?，較之以前數(shù)倍有余，隱隱有突破《血飲九重天》第四層跡象。