蕭念在繼位北涼王之前，官拜上將軍，地位與威望都是憑借自己浴血奮戰(zhàn)博得而來(lái)。要不是前任北涼王蕭垣因病亡故，他臨危受命，將隱隱有些暗流洶涌的北涼肅清整治，成為現(xiàn)如今中原霸主的位置，興許他還在軍中效力也未可知。
他是具備單騎深入敵營(yíng)的實(shí)力，即便是要于萬(wàn)軍之中取人首級(jí)，也泰然處之，絕不會(huì)有絲毫疑慮?？衫^位為王，要穩(wěn)固自己的地位以及北涼的局勢(shì)，可不單單只需要為人將領(lǐng)時(shí)沖鋒陷陣、指點(diǎn)江山的本領(lǐng)，更重要的是帝王心術(shù)與無(wú)盡的謀算。
相比之下，蕭念反而更加懷念在戰(zhàn)場(chǎng)上拼力搏殺，與一眾將士并肩奮戰(zhàn)的感覺(jué)。原本這次的聯(lián)軍只是個(gè)幌子，固然是為了抵御北境，更重要的卻是在這個(gè)過(guò)程之中，為北涼帶來(lái)的切實(shí)利益。
疆域的擴(kuò)充也好，兵力的提升也罷，就算是借此機(jī)會(huì)更透徹地了解大梁與南唐軍隊(duì)的實(shí)力與弱點(diǎn)，以圖來(lái)日，都是不錯(cuò)的契機(jī)。
可方才的那一幕，卻實(shí)實(shí)在在地將他拉回到記憶中三年之前的時(shí)光。
蕭念其人的果斷與堅(jiān)決，并不會(huì)因?yàn)槿魏瓮庠跅l件的變化而動(dòng)搖，他從未忘記自己北涼王的身份地位。只不過(guò)，他也同時(shí)清楚自己作為一軍主帥，所應(yīng)當(dāng)對(duì)這些血肉之軀的士卒承擔(dān)的責(zé)任。
他座下的戰(zhàn)馬四蹄騰飛，速度快如雷霆，踩在雨后仍有些泥濘的水洼中，濺出連片的水花。蕭念的視線緊盯著萬(wàn)安主城門(mén)的方向，一路上風(fēng)在耳邊呼嘯而過(guò)。
那是種久違的，唯有在沙場(chǎng)上才會(huì)嗅到的殺戮與危險(xiǎn)氣息。
蕭念平靜地深吸一口氣，與其說(shuō)這是中他從未經(jīng)歷過(guò)、未來(lái)也絕不會(huì)擁有的緊張情緒，更多的反而是熟悉與暢然之感。他那些刻在骨子里的肌肉記憶正在一點(diǎn)點(diǎn)復(fù)蘇，無(wú)論是從身體上還是精神上，蕭念的眼神中迸發(fā)出一種極致冰冷的煞氣。
果然如他所料，萬(wàn)安城的墻頭上，依次懸掛著那一顆顆從燕云騎年輕將士身體上拆卸下來(lái)的頭顱。血液早已凝固，他們每一個(gè)人都死不瞑目地盯著為之的方向，眼神中沒(méi)有絲毫閃躲或怯懦，有的只是輕蔑與憤怒。
北境人這么做，為的就是激怒他們將會(huì)遇到的每一個(gè)聯(lián)軍中人。這樣莫大的羞辱，毫無(wú)疑問(wèn)是將大梁的尊嚴(yán)踩在自己腳底，沒(méi)什么比這更能讓一個(gè)訓(xùn)練有素的軍人失去理智。
而足夠的理智，恰恰是在戰(zhàn)場(chǎng)上取得最后勝利的必備要素。無(wú)論是多么經(jīng)驗(yàn)豐富的將士，都會(huì)因?yàn)檫^(guò)于豐富的個(gè)人情緒而陷入失控的境地。更何況，懸掛在那里遭受風(fēng)吹日曬的是昔日的同袍，斯人已逝，卻不得安寧，這是怎樣的奇恥大辱？
蕭念騎著馬，離得越來(lái)越近，眼瞧著很快就會(huì)失去森林障礙物的遮蔽，鮮明地暴露在萬(wàn)安城外駐軍的視線之中。
只見(jiàn)他非但沒(méi)有減速，反而揮了揮馬鞭，加速向著那個(gè)筆直的方向俯沖過(guò)去。
這是經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練的戰(zhàn)馬，具有百里挑一的身體素質(zhì)，更會(huì)嚴(yán)格按照騎乘者的指令行事?？v使肉眼可見(jiàn)那些嚴(yán)陣以待的敵軍舉起自己的武器，卻沒(méi)有任何懼色地繼續(xù)沖擊過(guò)去。
隨著戰(zhàn)馬勢(shì)如破竹地沖撞，擋在前面的兩個(gè)人當(dāng)即就被彈開(kāi)，先是被撞到半空中，隨后重重地摔在地上，當(dāng)場(chǎng)就沒(méi)了氣息。
其余的人沒(méi)有因?yàn)檫@樣的場(chǎng)面而被恫嚇住，反應(yīng)敏捷地取了長(zhǎng)矛，交叉著阻擋在前面，顯然是有備而來(lái)。這是一貫用來(lái)對(duì)付騎兵的方法，雖然費(fèi)力笨拙卻極為有效。任憑戰(zhàn)馬實(shí)力強(qiáng)勁，只要被絆住，瞬間就會(huì)被掀翻過(guò)去。
可惜蕭念所騎的并非普通戰(zhàn)馬，這也正是燕云騎與北涼精銳能夠?yàn)樘煜虏毮康脑蛑?。隨著他輕巧的一聲口哨，這匹馬登時(shí)就停了下來(lái)，溫馴地佇立在原地，哪里有半分方才兇悍的模樣。
對(duì)面佯裝成大梁駐軍的北境人難掩詫異，互相對(duì)視了一眼，但還是沒(méi)有遲疑地提刀沖殺過(guò)來(lái)。
來(lái)者的人數(shù)果然不少，粗略算算也有近百人陸續(xù)涌過(guò)來(lái)。
蕭念并不著急，他提了提韁繩，胯下戰(zhàn)馬服帖地按照他牽引的方向，反方向奔馳起來(lái)。這邊北境敵軍以為他是驚慌之下想要奪路而逃，一窩蜂地追在戰(zhàn)馬后面。
誰(shuí)知蕭念立刻來(lái)了一個(gè)急轉(zhuǎn)彎，隨即抽出長(zhǎng)劍，順著戰(zhàn)馬沖擊的方向一陣砍殺。那些敵軍哪里反應(yīng)得過(guò)來(lái)，成片的人群擁擠在一起，避都避不開(kāi)，只能任由鋒芒畢現(xiàn)的長(zhǎng)劍砍下來(lái)，一時(shí)間臨近幾人的胳膊腿在空中亂飛，場(chǎng)面十分混亂。
只是這樣有利的場(chǎng)面并沒(méi)有持續(xù)很久。以往的戰(zhàn)事之中，即便是強(qiáng)弱對(duì)比鮮明地戰(zhàn)役，處于弱勢(shì)的那一方都會(huì)因勢(shì)利導(dǎo)，在被持續(xù)壓制的情況下選擇撤離。
但是這些北境人被蕭念一一斬殺，甚至不能近身的情況下，卻不僅沒(méi)有退卻，進(jìn)攻的人數(shù)不減反增，在他周?chē)纬擅芗陌鼑Α?p> 縱使蕭念所經(jīng)歷的大大小小戰(zhàn)役無(wú)數(shù)，他從未見(jiàn)過(guò)這樣的列兵布陣。
這甚至談不上任何與兵法相關(guān)的謀略，簡(jiǎn)直就是不要命的自殺式?jīng)_鋒。
蕭念心中的一大疑慮也在此時(shí)解開(kāi)，他一直好奇極樂(lè)樓末了被遺留下的那群人，為什么大都被毒啞了。原來(lái)很大一部分的原因，是他們從未被當(dāng)做人來(lái)對(duì)待，而是沒(méi)有任何情感的武器。
直到現(xiàn)在，他終于親眼見(jiàn)識(shí)到了接下來(lái)將會(huì)與聯(lián)軍對(duì)陣的，是怎樣的怪物。眼下，恐怕不殺掉他們的最后一個(gè)人，這場(chǎng)無(wú)休無(wú)止的糾纏就不會(huì)終結(jié)。
蕭念所面對(duì)的這些人，又與那些極樂(lè)樓的打手、喬素敏在孫家遇到的人截然不同。他們的殺人技法更為嫻熟，看得出來(lái)都是精心訓(xùn)練過(guò)?？上в龅降氖鞘捘?，就算是燕云騎眾人，也得費(fèi)些心力搏殺。
那匹戰(zhàn)馬很英勇，但是實(shí)在無(wú)法抵擋被數(shù)十人圍攻的困局。身受數(shù)十刀之后，它終于支持不住，倒在一片血泊之中。
這在蕭念的意料之中，只是他特別留意到，那匹戰(zhàn)馬的尸體很快就被這些北境人分解成塊，隨后消失在視野范圍之內(nèi)。
這本是一件小事，卻讓蕭念很快地聯(lián)想到一種極大的可能：萬(wàn)安眼下糧草不足。又或者，沈亦清的猜測(cè)是對(duì)的，這個(gè)城池中如今放著遠(yuǎn)超過(guò)所囤積食物數(shù)量的兵卒。而這些人已然被餓了三五日，若是情況再不改善，就算不是兵敗身死，也會(huì)被活活餓死。
這，或許同時(shí)是用兵之人的歹毒之處。
哀兵必勝，只有當(dāng)他們沒(méi)有任何退路之時(shí)，反倒更能激發(fā)出豁出命來(lái)的決心。
眼瞧著就快殺退足足一百人之時(shí)，就連蕭念也不得不開(kāi)始考慮應(yīng)該如何全身而退。圍上來(lái)的人越來(lái)越多，踩著那些倒下的尸體涌上來(lái)，就好像那是這片土地上本就存在的土堆，而不是前一刻還站在自己面前的活人。
包含蕭念在內(nèi)，他們一個(gè)個(gè)都?xì)⒓t了眼，區(qū)別只在于那些不顧一切沖上來(lái)的都是剛剛加入戰(zhàn)局之人，而蕭念困于垓心，片刻沒(méi)有停歇。
這倒不足以讓他覺(jué)得力竭，手中的長(zhǎng)劍嗜血，遠(yuǎn)比一般兵器的耐力更為持久。只不過(guò)，長(zhǎng)此以往的消耗并不是明智之舉。
顯然這些北境人還是低估了蕭念一個(gè)人的力量，只見(jiàn)他雙腳發(fā)力凌空騰起，依次踩在目力所及的幾個(gè)北境人肩膀上，借勢(shì)縱身一躍，用手攀住城樓邊沿。之后，他手上微微發(fā)力，翻身踏上城樓臺(tái)階。
許是方才砍殺的北境人太多，他們迸濺出的血跡沾滿(mǎn)蕭念的戰(zhàn)袍。方才來(lái)得匆忙，他甚至沒(méi)有功夫換上戰(zhàn)甲。此時(shí)浴血之身，一步步穩(wěn)穩(wěn)地踏上萬(wàn)安城樓，就像是從深淵之中走出來(lái)的修羅。
蕭念毫不在意地用手背揩去面上沾的血漬，眼底是沒(méi)有一絲波瀾的平靜。
那些北境人依舊像是揮之不去的蠅蟻，只要有一點(diǎn)縫隙，就趕忙堵在蕭念面前?？伤麄兊拇嬖趯?duì)他沒(méi)有任何阻滯，蕭念手起刀落，一個(gè)個(gè)地清除干凈，直到面前始終敞開(kāi)著一條血路。
雖然費(fèi)了些時(shí)間，可他還是站到了城墻上，眼前是一根根吊起的繩索。
每根繩子上都串著三兩顆頭顱，說(shuō)不清是北境人的惡趣味，還是在他們的眼中，這本就是和糖葫蘆串沒(méi)有區(qū)別的物什而已。
蕭念的長(zhǎng)劍鋒利，不消三兩下的功夫，就將大多數(shù)的繩索割斷，足足有一捆的厚度，攤在地上是整整二十八顆。
還剩下三顆。
他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)獨(dú)獨(dú)在東南角，極為隱秘地懸掛著最后剩余的那根繩索。
“哐哐哐。”
恰在此時(shí)，隨著極大的一陣響動(dòng)，兩側(cè)蕭念刻意用障礙物阻擋的城墻樓梯口正被那些陰魂不散的北涼人沖破，眼瞧著他們又一次纏了上來(lái)。
蕭念揮舞著手中的長(zhǎng)劍，經(jīng)歷過(guò)先前好一陣的混戰(zhàn)，此時(shí)的確不免感到有些吃力，不過(guò)這些北境人尚且不足為懼，他很快就接近了東南角的位置。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，正當(dāng)他要揮劍斬?cái)嘧詈筮@根繩索的時(shí)候，冷不丁在視角盲區(qū)鉆出來(lái)一個(gè)手持巨斧的北境賊人。其人身形健壯，劈頭蓋臉就是一斧斬落下來(lái)。蕭念的長(zhǎng)劍猶自朝著另一個(gè)方向，瞬息之間手邊根本沒(méi)有利器能夠抵擋。
這個(gè)人絕不是短時(shí)間突然加入戰(zhàn)斗，以他的架勢(shì)以及毫無(wú)征兆閃現(xiàn)的身形，恐怕是早就藏在角落里。證明現(xiàn)下萬(wàn)安城中的統(tǒng)帥之人，早就料到會(huì)有人來(lái)將這些遺骸取走，故意設(shè)下陷阱。其人手段極為毒辣陰鷙，不容小覷。
死生就在頃刻間，可那個(gè)北境人的巨斧還沒(méi)落下，只見(jiàn)速度極快的一支長(zhǎng)箭分秒間貫穿他的喉嚨。他的反應(yīng)要滯后一些，只來(lái)得及感受到喉頭一股溫?zé)岬囊后w汩汩流動(dòng)出來(lái)，低頭望見(jiàn)半截遺留的箭身和鮮紅的血液，身體的疼痛才傳導(dǎo)過(guò)來(lái)。
他無(wú)聲地嘶嚎了幾下，喉嚨傳出一陣詭異的粗重喘息聲，之后才沉沉地砸在地面上，發(fā)出一個(gè)龐然大物轟然倒地的聲響。
這樣的場(chǎng)面蕭念并不少見(jiàn)，生死一線之間，本就是稀松平常的事情。只是什么人會(huì)有這么精妙的箭術(shù)，他心中已有了幾分猜測(cè)。
順著長(zhǎng)箭飛來(lái)的方向，他果然見(jiàn)到燕云易馳騁而來(lái)的身影。
蕭念居高臨下地俯瞰著此時(shí)燕云易沖殺在北境人群中的場(chǎng)面，他身法嫻熟、長(zhǎng)槍翻騰，一人一馬一槍像是早已融為一體。沒(méi)有任何一個(gè)北境人能夠沖近燕云易三尺之距，而他的所有舉動(dòng)都精準(zhǔn)直接，極大程度地降低對(duì)于自己體能的消耗，同時(shí)阻斷了他們傷害座下戰(zhàn)馬的可能。
顯而易見(jiàn)，燕云易對(duì)于這樣的場(chǎng)面早有預(yù)判，同時(shí)早就想到了應(yīng)對(duì)之策。
見(jiàn)狀，蕭念并未萌生任何嫉妒的情緒，反倒頗為欣賞地面帶一絲笑意。他一邊解決不斷沖擊而來(lái)的北境士兵，順勢(shì)將他們的尸體丟下城樓，一邊肅清周遭的其他阻礙，靜待著燕云易上來(lái)。
沒(méi)有哪個(gè)合格的將領(lǐng)，不希望保全自己麾下士卒。蕭念無(wú)比清楚，燕云易打從心底里想要奪回自己將士的殘軀，只是受制于身為主將的職責(zé)與嚴(yán)明的軍紀(jì)才會(huì)被自己搶先。如今親臨城下，他絕沒(méi)有再刻意回避的必要。
果不其然，燕云易沒(méi)有讓蕭念等太久，不一會(huì)兒就出現(xiàn)在他身側(cè)。
二人互為支援，將這群北境人又趕回城樓階梯之上，以成堆的尸身作為阻礙，暫時(shí)抵擋他們進(jìn)一步靠前。
喘息的功夫，蕭念冷聲道：“你在下面看了多久?！?p> 燕云易并不客氣，直接回應(yīng)道：“不久，看到你被逼近絕路而已。”
蕭念輕蔑地笑道：“那你應(yīng)該很高興才對(duì)，又何必射出那一箭。”
燕云易道：“起碼不該是今天。”
是的，他痛恨北涼，也很希望能夠在戰(zhàn)場(chǎng)上斬下蕭念的項(xiàng)上人頭，告慰燕濱和一眾在陽(yáng)山犧牲的將士。只是不應(yīng)該是今天，這個(gè)蕭念替燕云騎出頭的時(shí)刻。
燕云易單膝跪地，望著那些冰冷的殘軀，沉聲說(shuō)道：“他們都是燕云騎的將士，決不能陷落在敵人手中?！?p> 隨后，他點(diǎn)燃一把火，將面前的一切都付之一炬?；鹈缬成湓诙说难壑?，同時(shí)也是絕不會(huì)饒恕這群北境人的無(wú)盡怒火。